Sjöstjärnan

Sjöstjärnan är en märklig varelse.
De tillhör gruppen tagghudingar som är uppdelade i 5 grupper vilka är sjöstjärnor, ormstjärnor, sjögurkor, sjöborrar och sjöliljor. Det finns ca 2000 arter och vanligast är sjöstjärnorna med 5 armar men arter som kan ha upp till 20 armar.
​
Deras förökningsprocess är varierande till art och lite speciell. De flesta är enkönade men det finns även tvåkönade, dvs hermafroditer. De har könsorgan på varje ben och de enkönade sprutar ut spermier eller ägg, om äggen inte blir befruktade kan de ibland genomgå så kallad Jungfrufödsel. Det finns även arter som kan dela på sig till 2 och låta nya armar växa ut där det saknas även om det tar lite tid.
Den har ögon längst ut på varje arm.

Sjöstjärnan är kött och asätare och är inte så harmlös som man kan tro. Armarnas spetsar har smak och luktorgan och varje arm har lite sitt eget liv. Om en arm känner en god doft så blir den dominant och resten får snällt följa med. De har två magar som de kan vända ut och in på, om de tex bänder upp en mussla vänder de ut en mage in i musslan, sprutar ut magvätska som löser upp bytet och börjar äta.
Sjöstjärnans mun sitter på undersidan och på motsatta sidan släpper de sin avföring.

På undersidan av sjöstjärnan sitter tusentals små ben med sugkoppar. Den är jätte stark och slingrar sig om tex en mussla och bryter upp den. Med alla små ben ser det ut som att den svävar fram när den rör sig i någon riktning.

Sjöstjärnor är väldigt känsliga för beröring, ljus och temperatur förändringar. De har ingen hjärna men har ett mycket invecklat nervsystem och ett invecklat vattenkärlssystem för transport, andning och rörelse.

Man tror att sjöstjärnan kan bli 35 år gammal men då man inte på storleken kan åldersbestämma vet man inte helt. Storleken avgörs av mat, mängd och kvalité.
​
Sjöstjärnan är havets dammsugare och håller rent från bl.a. döda djur och är jätte viktiga för ekosystemet.